Par Thomas Grove et Osman Senkul Reuters - il y a 34 minutes

ISTANBUL (Reuters) - La police turque anti-émeutes a eu recours aux canons à eau et aux gaz lacrymogènes pour disperser des manifestants qui s'étaient rassemblés jeudi dans le centre d'Istanbul à l'occasion du 1er-Mai bien que les autorités aient interdit la manifestation.

Des milliers de policiers se sont déployés dans le centre de la ville pour empêcher les manifestants d'accéder à la place Taksim, où trois confédérations syndicales espéraient réunir près de 500.000 personnes en dépit de cette interdiction.

Elles ont finalement renoncé à leur projet en raison de la forte présence policière.

Le visage masqué, des manifestants ont jeté des pavés en direction des forces de l'ordre alors que des véhicules blindés les repoussaient avec des canons à eau.

Un journaliste de Reuters a vu plusieurs policiers frapper un manifestant à coups de matraque.

On ne dispose pas pour l'instant de bilan sur le nombre de blessés et d'arrestations.

Les manifestations du 1er mai ont été marquées par le passé par des accrochages entre les forces de l'ordre et les manifestants et les autorités ont prévenu qu'elles auraient recours à la force pour empêcher que des manifestations aient lieu dans le centre-ville.

"Tout le monde doit faire preuve de bon sens", a déclaré le ministre du Travail, Faruk Celik, cité par l'agence anatolienne de presse.

L'année dernière, des dizaines de personnes avaient été blessées à l'occasion du 1er-Mai, date marquant en outre le 30e anniversaire d'une fusillade sur la place Taksim.

Version française Gwénaelle Barzic